크기로 기록을 세웠던 해양 생물.

 

가끔 인터넷 뉴스를 보다보면 해안에 떠밀려온 대형 해양 생물들에 관한 기사를 보게 됩니다.

그 기사를 보고 함께 있는 사진을 볼 때마다 정말 바닷 속에는 인간이 상상 할 수도 없이 큰 생물이

살고 있고, 또 이제까지 봐왔던 생물과는 다른 정말 괴물 같은 생물도 있을거란 생각이 들곤 합니다.

 

아마 지금부터 알려드리는 크기 하나만으로 이슈가 되었고 또 기록이 되어있는 해양 생물에 대한

이야기를 보시면 이런 상상이 실제로도 충분히 가능하다는 생각을 하실 것 같네요.

그럼 가장 큰 해파리, 오징어, 문어에 대한 얘기를 시작해보겠습니다^^

 

 

가장 큰 대형 해파리.

 

 

해파리는 보통 10~50cm 안팎이며 작은 것들은 10cm 미만의 해파리들도 많습니다.

그러나 분명한 것은 대형 해파리가 존재한다는 것이며 이런 대형 해파리들의 평균 크기는

2m를 상회하는 수준입니다.

 

그러나 이런 2m 이상의 대형 해파리도 북유령 해파리에 비하면 아주 작은 녀석이라 할 수 있습니다.

물론 몸통 그기만 본다면 어느 정도 도전 정신을 가지고 명함을 내밀 수도 있을 것 같지만

촉수까지 그 길이를 잰다면 북유령해파리를 압도할 만한 크기의 해파리는 없습니다.

 

북유령해파리는 보통 몸통의 지름이 2m 정도가 됩니다. 그러나 그 지름을 촉수까지 그 길이를

합한다면 대략 22~32m 이상의 크기가 됩니다. 32m이면 흰수염 고래의 길이와도 맞먹고

층당 5m인 건물의 6층 길이와도 맞먹습니다.

 

정말 어마어마한 크기라 할 수 있겠는데 이 중에서도 가장 큰 사이즈를 보여준 해파리가 있습니다.

그 해파리는 1865년 미국 해안에서 발견된 해파리로 머리 지름은 2.4m였지만 촉수의 길이가

36m에 달하여 대략 38m가 넘는 길이를 보여주었습니다.

 

북유령해파리는 이렇듯 크기만으로도 상대를 겁에 질리게 만들기에 충분한데..

정말 불공평한 것은 이렇게 덩치도 큰 녀석이 독성마저 아주 강하다는 사실입니다.

그러나 종종 북유령해파리의 독성에 반응하지 않는 작은 물고기들이 있고  

그런 물고기들과 공생하며 지내 때로는 좋은 이웃처럼 보이기도 합니다.

 

 

엄청난 오징어.

 

 

오징어는 해외토픽의 단골 손님입니다. 주로 대왕오징어의 사체가 해안가로 떠밀려와 사람들이

구경하고 거기에 사진을 찍고 인터넷에 올리며 화제가 되곤 하죠.

 

오징어는 보통 20~80cm 정도의 크기를 지니고 있습니다. 그리고 화제가 되는 오징어의 크기는

보통 7~8m 내외이며 얼마 전에도 일본 앞바다에서 7m가 넘는 대왕 오징어가 잡혀 뉴스로 다루어졌습니다.

 

그러나 지금 소개드릴 대왕 오징어는 몸통이 6m 다리가 11m에 달하는 초대형 대왕 오징어입니다.

이 대왕오징어는 1878년 11월 캐나다 뉴펀들랜드섬 해안가에서 죽은 채로 발견되었으며,

굉장히 오랜 시간동안 가장 큰 오징어로써 기록되고 있습니다.

 

아마 대왕오징어를 볼 때마다 이런 궁금증을 가진 분이 있으리라 생각됩니다. 식용은 가능한지..

그리고 먹는다면 맛은 좋은지 말이죠..

 

여기서 딱 잘라서 말하면 대왕오징어는 식용이 안됩니다. 대왕오징어는 못먹으며 그 이유는

대왕오징어의 육질에 암모니아이온이 함유되어 있기 때문입니다. 이 암모니아이온은 대왕오징어가

자신의 몸에 부력을 얻기 위해 가지고 있는 성분입니다.

 

 

크라켄일까? 대형 문어.

 

 

현재까지 알려진 무척추 동물 중 가운데 가장 큰 종에 해당되는 것은 대왕오징어입니다.

그래서 문어는 적당히 커서는 쉽게 이슈가 되지 않는.. 오징어의 그늘에 가린 무척추동물입니다.

 

그렇지만 문어에서도 분명 특출나게 큰 문어가 있기 마련입니다. 1973년 워싱턴 주에 한 운하에서

잠수부 한 명이 별 다른 사냥 도구를 가지지 않고 7.8m의 길이를 가지고 있는 문어를 잡는데

성공했고 그 문어는 현재까지 알려진 문어 중 가장 큽니다.

 

참고로 문어의 여러 종 중 가장 큰 편에 속하는 문어는 북태평양 문어이며, 북태평양 문어 중

가장 큰 것의 몸무게는 68kg까지 나간다고 합니다.

 

문어는 바닷속의 영장류라 불릴만큼 똑똑하며 턱과 이빨을 활용해 조개류와 갑각류를 먹습니다.

문어는 똑똑한 머리를 바탕으로 바닷 속에서 자신만의 집을 만들기도 하며 기억하는 능력도

갖추고 있습니다.