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일상생활/우주

혜성의 특징!


오늘은 혜성에 관해서 이야기를 해볼까 합니다.
혜성의 경우 별똥별이라 불리우는 유성이랑 많이들 헷갈리시는데,
혜성은 사실 태양 근처에 가기 전까지는 육안으로 확인 할 수 없는
어쩌면 소행성에 가까운 게 바로 혜성입니다.

육안으로 볼 수 있는 유성은 이런 혜성이나 소행성에서 떨어져 나와
먼지와 바위, 금속체 등이 연소하면서 생긴 빛으로 인해
검은 밤 하늘에서 볼 수가 있는 것이며, 때로는 완전 연소하지 않고
지구에 아주 작은 운석으로 떨어지기도 합니다.

그렇기 때문에 유성과 혜성에 대해서는 명확히 할 필요가 있으며,
지금부터 혜성의 특징에 관해서 알려드리겠습니다.



혜성에 대해..


혜성은 태양의 중력으로 인해 태양계에 진입하며, 소행성과 비슷한 크기를 가지고 있습니다.
그러나 혜성의 성분은 보다 원시적이여서 태양계 형성 초기의 성분을 가지고 있는데,
주로 먼지와 얼음으로 구성되어 있다고 할 수 있습니다.

이런 특징을 가진 혜성은 태양의 중력에 이끌려 점점 태양에 다가가게 되는데,
혜성이 꼬리를 가지게 된 것은, 태양에 점점 가까워 질수록 태양의 복사압의
영향으로 코마라 불리는 혜성의 핵안에 먼지가 뿌려져 생기게 됩니다.

당연하게도 혜성이 움직이는 방향에 따라 이 먼지가 뿌려져 꼬리를 형성하게 되고,
200년 이하의 궤도 주기를 가진 단주기혜성과 200년 이상의 주기를 가진
장주기 혜성으로 분류가 됩니다.

이제 혜성의 속도에 관해서 말씀드리자면, 먼저 관측된 혜성들의 속도는
모두 다르며, 태양과의 거리와 다른 행성들의 거리에 따라 그 속도가 결정됩니다.
그리고 혜성이 가지고 있는 질량 또한 혜성의 속도에 영향을 준다 할 수 있으며,
지구 상에서 관측하기로는 아주 느릿한 속도로 혜성이 이동하는 것 같지만,
느리게는 시속 10만km부터 빠르게는 시속 40만km의 속도로 이동한답니다.

혜성은 아주 특별한 존재이기 보다는 지구와 마찬가지로 태양계의 한 식구로 볼 수 있으며,
혜성의 경우 공전한다기 보다 점점 태양을 향해 가기 때문에 결국에는 태양에 의해
증발되어 사라지거나, 태양의 중력에 이끌려 태양 속으로 사라져 버리는 특징을 가집니다.


여기까지 혜성의 특징에 관해 알려드렸는데,
조금만 더 더해보자면, 혜성은 천문학과 관련해서
아주 중요한 정보를 가지고 있습니다.

위에서도 살짝 언급했다시피, 태양계 행성 초기의 성분 구성으로
이루어져 있기 때문에 혜성이 태양계 관련 연구에 관한
아주 소중한 정보를 가지고 있다고 할 수 있지요.

아마 여기까지 아셨다면, 하늘의 별똥별과 혜성의 차이는 잘 아셨을 것 같고,
혜성에 대한 이해도 늘어나지 않았을까 생각해봅니다.ㅎㅎ
저도 얼른 혜성 관측이 가능한 망원경을 하나 구매했으면 좋겠지만,
역시 망원경은 너무 비싸서 사진으로 보는 것만으로 만족해야겠어요.^^